Man sagt, der X1/9 war der Ferrari, den Fiat nie zu Ende gebaut hat. Der ganz große Erfolg wurde vor allen Dingen durch die gegen Ende der 80er Jahre etwas schwache Motorisierung verhindert. Der X1/9 ist vor allem etwas für Tuner und PS-Fetischisten, denn er ist einfach aufgebaut und hat eine hervorragende Straßenlage. Dabei ist dieser Fiat ein Auto, das eigentlich jeglicher Vernunft widerspricht.

Entworfen von Star-Designer Bertone, ist dieser Zweisitzer ein schicker Sportwagen, der aussieht wie ein Keil. Die Design-Linie ist von vorderer Stoßstange bis zum Heck ungebrochen. Hinter den Vordersitzen ist nichts als Motor - dieser Umstand macht das konsequente Design erst möglich. Die Schnauze ist extrem flach und bietet ein wenig Stauraum.

Der X1/9 ist ein Flachling mit Klappscheinwerfern in dem es sich erstaunlich gut sitzt. Der Wagen vermittelt Rennfahrer Gefühl: kurzer Schalthebel, Sportlenkrad mit vier Speichen und die Karosserie von Nuccio Bertone - einem der größten Designer der Branche. Die größte Verbesserung widerfuhr dem Zweisitzer im Jahr 1978. Die Designer nahmen eine Hubraumerweiterung auf 1500 ccm vor und gestalteten den Innenraum neu. Die Stoßstangen wurden verbreitert, die Motorhaube verändert und ein Katalysator eingebaut.

Wer losfährt, hört zunächst vor allem den Motor, denn der sitzt den Fahrern direkt im Nacken. Wenn sich der Fahrer an das Geräusch gewöhnt hat, fühlt er sich wie in einem Go-Kart. Das Fahrverhalten entspricht einem italienischen Sportwagen - der X1/9 fährt sich wie auf Schienen und ist sehr agil.

1982 entschied sich Fiat das "Stiefkind" loszuwerden. Von diesem Zeitpunkt an fertigte Bertone den Wagen unter Eigenregie bis zur Version Grand Finale. 1989 wurde die Produktion endgültig eingestellt.